Este 28 de noviembre de 2025 se cumplen nueve años del accidente aéreo que enlutó al fútbol mundial y dejó una profunda huella en el Oriente antioqueño. A las 10:15 p. m. del 28 de noviembre de 2016, el avión RJ85 de la aerolínea Lamia, que transportaba al equipo brasileño Chapecoense rumbo a la final de la Copa Sudamericana en Medellín, se estrelló en el cerro Gordo (hoy denominado cerro Chapecoense), en jurisdicción de La Unión, tras reportar fallas eléctricas y extinción de combustible. De las 77 personas a bordo, 71 perdieron la vida.

Como cada año, el municipio de La Unión llevará a cabo actos simbólicos y religiosos para honrar a las víctimas. La ceremonia principal tendrá lugar hoy en el sitio del siniestro con una eucaristía, con la participación de autoridades locales.

Un recuerdo que sigue vivo

La tragedia desencadenó una ola de solidaridad sin precedentes. Desde el primer año, habitantes de varios municipios del Oriente antioqueño han rendido homenaje a las víctimas con vigilias, actos culturales y acompañamiento a los sobrevivientes y sus familiares.

El vínculo entre Brasil y La Unión creció a partir de este doloroso episodio. Con el tiempo surgieron iniciativas de cooperación, homenajes oficiales, reconocimientos a rescatistas y proyectos de memoria histórica, incluidos la instalación de una placa conmemorativa en el parque principal del municipio y el hermanamiento institucional entre Medellín y Chapecó, declarado en 2017.

Los sobrevivientes y su recorrido tras la tragedia

La Aeronáutica Civil confirmó el 29 de noviembre de 2016 que seis personas habían sobrevivido:

• Jugadores: Alan Ruschel, Jackson Follmann y Hélio Neto.
• Tripulación: Ximena Suárez y Erwin Tumiri.
• Periodista: Rafael Henzel.

Años después, varios de ellos regresaron al sitio del accidente para “cerrar un ciclo”, como lo describió el periodista Rafael Henzel, quien falleció en marzo de 2019 debido a un infarto mientras jugaba un partido de fútbol con amigos.

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Investigaciones y memoria

Durante meses, autoridades de Colombia y Bolivia adelantaron diligencias para establecer responsabilidades penales. Rescatistas colombianos recibieron apoyo psicológico por el impacto emocional de la operación, y en 2021 fue capturada en Brasil Celia Castedo Monasterio, investigada por presuntas irregularidades en los permisos del vuelo.

La historia también inspiró producciones artísticas, entre ellas la película Por Siempre Chape, presentada en 2017, que rindió homenaje a las víctimas y sobrevivientes.

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Un legado de unión

Nueve años después, el cerro donde ocurrió la tragedia es conocido como cerro Chapecoense, un lugar convertido en símbolo de memoria y fraternidad entre dos países. Hoy, como cada 28 de noviembre, La Unión vuelve a recordar a quienes perdieron la vida y a exaltar la solidaridad que emergió en medio del dolor.