Cada 17 de marzo, las calles de múltiples ciudades se llenan de personas vestidas de verde para atraer la buena fortuna.

Esta costumbre tiene su origen en una mezcla de tensiones políticas del siglo XVIII y la adaptación de mitos europeos en Norteamérica, el leprechaun que pasó a ser un duendecillo y que puedes ver en juegos de temática de suerte como Gold Party Pragmatic donde dicho duendecillo y su oro son protagonistas.

Al igual que Santa no era rojo, el duendecillo no siempre fué verde. Hoy veremos cómo se modificó el aspecto unas criaturas mitológicas y estableció una nueva tradición, porque a veces la tradicción también evoluciona.

Hoy, las vitrinas se decoran con tréboles, sombreros de copa y ollas de oro. Sin embargo, la conexión entre el tono esmeralda, la suerte y la cultura irlandesa no salió de la tradición, fué una reinvención.

Azul San Patricio

Al revisar los documentos históricos de Irlanda, el color predominante no era el verde sino el azul. La orden de San Patricio, creada en 1783, utilizaba específicamente un tono azul claro. Las ilustraciones eclesiásticas muestran al santo vestido de azul, ya que este era el identificador de Irlanda bajo el dominio de la corona británica, presente en banderas y escudos.

¿Cómo desapareció el azul de la cultura popular? El cambio fue gradual y motivado por una necesidad de identidad. Irlanda recibe el apodo de «Isla Esmeralda» debido a sus paisajes verdes.

Con el tiempo, este rasgo geográfico se adoptó como un símbolo entre los ciudadanos para diferenciarse de las imposiciones británicas y se adoptó luego el verde también para San Patricio y su día.

El Trebol de 1789

El punto de inflexión para el color verde ocurrió a finales del siglo XVIII. En 1798, la Sociedad de los Irlandeses Unidos organizó una rebelión contra el dominio británico. Durante el conflicto, los soldados británicos vestían sus regulares uniformes rojos y para mostrarse como un bando contrario en batalla, los rebeldes decidieron usar prendas verdes.

El trébol era una planta abundante localmente, fue utilizado siglos atrás por San Patricio para explicar conceptos teológicos.

Al convertirse el uso del verde en un acto de patriotismo, el azul quedó relegado y el verde pasó a representar a los irlandeses.

Cuando los inmigrantes viajaron a América durante el siglo XIX, llevaron este color como estandarte de pertenencia cultural.

El Folclore Celta: Duendes de Rojo

Una de las figuras centrales de la suerte para los celtas era el leprechaun, un duende de su folclore que seguro te suena familiar. En la cultura comercial moderna, siempre aparecen vistiendo trajes verdes. Sin embargo, los textos folclóricos no..

Según el trabajo documentado  de un folclorista en el siglo XIX, los leprechauns eran criaturas que vestían chaquetas rojas, pantalones cortos marrones y zapatos de cuero. El rojo era un estándar en las descripciones de las criaturas mágicas europeas.

El cambio de guardarropa de los duendes acompañó la evolución de la identidad irlandesa y por eso en las tragamonedas de suerte irlandesa de Betonwin la mayoría de los duendecillos visten de verde.

A medida que el verde se consolidó como el color representativo de Irlanda a nivel internacional, los ilustradores comenzaron a dibujar a los leprechauns de verde también.

 Esto homogeneizó la imagen del país frente a un público global que ya asociaba la isla con ese tono. Así, la figura del duende quedó ligada al verde definitivamente.

Los Pellizcos y Suerte del Verde

La creencia popular de que el verde otorga suerte y protege a quien lo usa tiene su raíz en Estados Unidos. Los inmigrantes irlandeses comenzaron a celebrar desfiles del Día de San Patricio desde el siglo XVIII en varias ciudades.

Durante estas festividades surgió una nueva regla que modificó el folclore y se adoptó rápidamente en pocas décadas a nivel global.

Se difundió el mito de que llevar ropa verde volvía a las personas invisibles ante los duendes. Según esta versión, los leprechauns son criaturas traviesas que pellizcan a cualquier persona visible en su camino.

Si alguien viste de verde, los duendes no lo detectan y la persona evita el castigo. Esta idea se transformó en una asociación directa con la buena fortuna, interpretando que el verde protege de la desgracia.

En el folclore tradicional, los leprechuanes no son como los conocemos ahora, entre los cambios principales están los siguientes:

• Eran zapateros de profesión: Fabricaban y reparaban zapatos para otras criaturas, no repartían suerte entre los humanos.
• Su riqueza proviene del trabajo: Las ollas de oro son en realidad los ahorros obtenidos por su oficio de zapatería, no tesoros mágicos que aparecen sin razón.
• El engaño es su método de escape: Solo revelan la ubicación de su oro si un humano logra capturarlos y no aparta la mirada, utilizando distracciones para escapar sin pagar.

Hoy en día, la consolidación del verde como imán de buena fortuna es un buen ejemplo de la resignificación de un símbolo y la reinterpretación de una leyenda, algo común que ya desplazó la leyenda original.

El leprechaun viste tiene su oro escondido, eso sí no cambia, ahora no debes mirarle fijo sino encontrarle en el extremo del arcoíris.

Las raíces históricas de este fenómeno demuestran que detrás de cada tradición festiva suele esconderse una historia constatable o un símbolo. ¿Sabías esto del duende de la suerte? ¿Te sueles vestir de verde en San Patricio?